CÓMO COMUNICAR EL RIESGO DE LEGIONELA A LOS CLIENTES Y A LA COMUNIDAD
Ilana Goldowitz Jiménez | Abr 09, 2019
Durante décadas, las normas de seguridad del agua se han centrado principalmente en los suministros públicos de agua y en los contaminantes que hacen que el agua no sea segura para beber, como las bacterias fecales como los coliformes y la E. coli. Pero como la legionelosis se transmite por inhalación o aspiración de bacterias y no por beber agua contaminada, las medidas preventivas necesarias para reducir su riesgo pueden ser menos conocidas.
Educar a sus clientes y también al público en general sobre esta enfermedad es un primer paso clave para prevenir brotes y mantener a las familias a salvo.
Consejos de comunicación:
- Sea proactivo, no sólo reactivo. Comunicar antes de que se produzca un incidente puede ayudar a construir una mejor relación con los clientes y hacer que piensen en la prevención.
- Aproveche la oportunidad de llegar a los clientes cuando la Legionella pneumophila sea Esto puede hacer que sus contenidos sean más visibles, y los clientes aprecian estar informados.
- Haga hincapié en que hay información y apoyo adicionales disponibles para ayudar a los clientes a desarrollar un plan de seguridad del agua. Proporcione recursos de instituciones fiables y conexiones con socios locales, como laboratorios acreditados, empresas de tratamiento de agua con personal certificado, etc.
LO QUE LOS CLIENTES DEBEN SABER
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los casos de legionelosis han aumentado casi cinco veces y media desde el año 2000, por lo que la prevención es fundamental. Es posible que los clientes no sepan que, aunque el agua haya sido tratada, la principal bacteria responsable de la legionelosis, la Legionella pneumophila, puede seguir multiplicándose en las tuberías de su casa o negocio. Para prevenir los brotes, los actores de cada etapa del ecosistema del agua deben aunar esfuerzos.
Por ejemplo, las empresas de servicios públicos pueden ayudar a reducir los casos de legionelosis apoyando en la elaboración de planes de seguridad del agua para los edificios de riesgo en sus comunidades. Es posible que los propietarios y administradores de grandes edificios ya conozcan la enfermedad, pero no sepan cómo elaborar un plan de seguridad del agua, o que la idea de redactar uno les parezca desalentadora. También es posible que no comprendan la importancia de realizar pruebas periódicas de detección de Legionella pneumophila para asegurarse de que sus planes controlan eficazmente este riesgo. Los propietarios de viviendas pueden no entender que incluso sus sistemas de agua residenciales pueden ser fuentes de crecimiento de Legionella pneumophila. Las empresas de servicios públicos pueden aprovechar su enorme experiencia en materia de calidad del agua para ofrecer asesoramiento y recursos a ambos tipos de clientes.
¿QUIÉN NECESITA EDUCACIÓN SOBRE EL RIESGO DE LEGIONELLA PNEUMOPHILA?
Todo el mundo. Pero los propietarios de edificios, los ingenieros y los administradores de edificios comerciales, industriales y residenciales de gran tamaño deberían ser su público objetivo para la educación sobre la Legionella pneumophila. Son especialmente importantes las personas que se encargan del mantenimiento de los sistemas de agua en los centros sanitarios y las comunidades de vida asistida, que atienden a personas con un mayor riesgo de contraer la legionelosis y que suelen tener sistemas de fontanería complejos.
Aunque el crecimiento de la Legionella pneumophila en los edificios más grandes puede poner en peligro a más personas, los propietarios y administradores de edificios más pequeños también deben conocer los hechos para poder reducir el riesgo de esta enfermedad, a menudo mortal.
CÓMO DIFUNDIR EL MENSAJE
La mejor manera de transmitir información sobre la Legionella pneumophila depende de la audiencia. Mientras que los folletos y las publicaciones en las redes sociales son útiles para comunicarse con los propietarios de viviendas, no suelen llegar de la misma manera a los administradores de edificios comerciales e institucionales.
Un estudio realizado por The Water Research Foundation reveló que las reuniones en persona o las cartas, correos electrónicos y llamadas telefónicas personalizadas son medios muy eficaces para comunicarse con los responsables de la construcción. Además, son oportunidades excelentes para establecer relaciones más sólidas con los clientes actuales o futuros. Los sitios web, los folletos enviados por correo y los boletines de noticias por correo electrónico que dirigen a los lectores a su sitio web pueden ser medios eficaces para llegar tanto a los clientes de grandes edificios como al público en general.
El sitio web de su empresa es una gran plataforma para incluir información más detallada sobre la legionelosis, así como las mejores prácticas de seguridad en el agua. Su sitio web también debería dirigir a los clientes a otros recursos, como el conjunto de herramientas de los CDC, que ofrece orientación sobre cómo desarrollar planes eficaces de seguridad del agua a los propietarios y a los administradores de edificios. También puede proporcionar una lista de enlaces a laboratorios locales acreditados que pueden ayudar a los equipos de seguridad del agua a determinar sus requisitos de muestreo y pruebas y a realizar los servicios necesarios.
¿CUÁNDO HAY QUE TENDER LA MANO?
No espere a que un brote aparezca en las noticias o, peor aún, que afecte a uno de sus clientes. Lo ideal es que la comunicación sobre la legionelosis incluya no sólo una comunicación reactiva (mensajes ofrecidos en respuesta a un incidente o crisis), sino también una comunicación proactiva sobre cómo los propietarios y administradores de edificios pueden ayudar a prevenir la enfermedad antes de que se produzca un incidente.
Algunos administradores de laboratorios de empresas de servicios públicos pueden dudar en ponerse en contacto con los clientes antes de que se produzca un brote de legionela, por temor a que pueda causar una alarma innecesaria. En contra de esta percepción, el estudio de la Water Research Foundation reveló que los clientes aprecian la divulgación proactiva y la oportunidad de aprender más sobre los riesgos que pueden afectarles.
La comunicación reactiva también es muy importante. En el caso de un brote, considere la posibilidad de utilizar las redes sociales como una oportunidad para compartir información y dirigir a sus seguidores a su sitio web. Pequeños esfuerzos como este pueden ayudar a que su sitio web esté en el radar de la gente, impulsar su reputación y también puede ayudar a prevenir futuros brotes, ya que sus seguidores estarán ahora más informados sobre la enfermedad y los pasos para crear, validar y actualizar un plan de gestión del agua. Y si uno de sus clientes tiene un brote, los recursos de su sitio podrían ayudarles a determinar el mejor plan de respuesta.
CONOZCA LA CALIDAD DE SU AGUA
Aunque la Legionella pneumophila sólo se vuelve peligrosa cuando prolifera y se aerosoliza a través de los sistemas de fontanería de los edificios y torres de refrigeración, las empresas de servicios públicos también deben estar preparadas para responder a las inevitables preguntas sobre la calidad de su propia agua. Registre todos los parámetros regulados por la EPA y las pruebas proactivas que haya realizado para asegurarse de que la Legionella pneumophila en su sistema de distribución esté bien controlada.
Esto adquiere especial importancia en los puntos en los que el agua entra en instalaciones con poblaciones vulnerables, como hospitales y centros de atención a largo plazo. Muestre su alto nivel de calidad e informe a sus clientes si dispone de un sistema para notificar a las instalaciones de alto riesgo cuando experimenten un evento de calidad del agua que pueda aumentar su riesgo de legionelosis o si obtienen resultados positivos significativos en las pruebas.
QUÉ INCLUIR EN SU MENSAJE
Sea cual sea el método de entrega que elija para educar a los clientes, sus materiales deben ser informativos e incluir consejos útiles que permitan a los lectores actuar. Asegúrese de hablar de:
- Responsabilidad compartida: Haga hincapié en que, aunque los laboratorios de servicios públicos garantizan que el agua que entra en las tuberías de un edificio es segura, los propietarios deben crear un sólido plan de seguridad del agua.
- Datos sobre la legionelosis: Incluye información sobre la legionelosis, por qué y dónde se producen los problemas en los sistemas de agua de los edificios, quiénes corren el mayor riesgo de contraerla y las orientaciones de los CDC sobre cuándo un consumidor debe considerar la posibilidad de consultar a un proveedor médico.
- Medidas preventivas que pueden adoptar los propietarios de edificios: Explicar cómo las pruebas rutinarias del agua del edificio y de la torre de refrigeración para detectar la Legionella pneumophila son esenciales para determinar si las medidas de seguridad de la instalación son
- Una oferta de apoyo: Transmitir que los laboratorios de las empresas de servicios públicos están disponibles para proporcionar orientación y apoyo en el desarrollo de un plan de seguridad del agua y pueden ayudar potencialmente con el análisis de muestras de agua después de que se haya implementado un